Koffie heeft een vaste plaats in ons dagelijks leven. Een dag zonder koffie, dat kan je bijna niet voorstellen.




Wij Belgen horen niet bij de grootste koffiedrinkers. Dat zijn de Denen. Maar zeker in herfst en winter is koffie ook bij ons populair. Al hebben wij duidelijk nog niet zoveel belangstelling in de vele mogelijkheden die koffie biedt als de bewoners van bijvoorbeeld Nederland of Duitsland. Daar vind je al jaren echte koffiebars naar Italiaans model, waar je niet alleen koffie maar ook allerlei koffiespecialiteiten kan genieten.

Echte baristas – koffiebarmannen – vind je in onze bistro’s en tavernes nog niet veel. In Italië is dat anders, daar is de barista een specialist die zich de hele dag uitsluitend bezighoudt met het zetten van koffie en het onderhouden van de koffiemachine. In ons land is er nog een hele weg te gaan, maar het dient gezegd dat diegenen die er zich voor inzetten wel resultaat halen: recent werd België op internationale baristakampioenschappen gekroond als beste koffienatie ter wereld!

De SCAE (Speciality Coffee Association of Europe ) is hier de drijvende kracht. Ze hebben een dynamische afdeling in België. Een aparte discipline is de Latte Art, de kunst van het tekenen van figuurtjes in het schuim dat op goed gezette koffie drijft. Die figuurtjes worden met melk getekend en sommige barista’s werden daarin echte kunstenaars.

Thuis

Maar ook thuis kan steeds beter van koffie genoten worden. De eerste espressomachines voor thuisgebruik bestaan al even, al dan niet in de keuken ingebouwd. Stilaan worden ze nu vervangen door de veel goedkopere en bedrijfszekere machines met koffiecapsules, die het voordeel hebben dat ze eenvoudig en snel een kop uitstekende koffie maken. Onderhoud is hier niet nodig.




Sommigen hebben een stoomfunctie voor de melk, zodat je ook prima cappuccino kan maken. En heb je zo’n stoompijpje niet? Geen nood, er bestaan miniatuur elektrische kloppertjes met oplaadbare batterijtjes waarmee je in de magnetron opgekookte melk in seconden opschuimt. Kostprijs ongeveer drie euro. Gebruik vooral goede verse koffie. Ook voor capsulemachines geldt: koop geen te grote voorraden ineens. Gebruik liefst de 100 % pure arabica koffie, dat is de beste.

En voor wie in lange koude winters de koffie eens wilt inruilen voor iets anders vindt hier de meest gangbare koffiebereidingen:

› Een espresso is een klein (voorverwarmd) kopje stevige koffie, ongeveer 20 à 30 ml. Je gebruikt ongeveer 7 gram koffie.
› Voor een ristretto gebruik je merkelijk minder water.
› Een caffè lungo is een ‘gewone’ kop.
› Een caffè Americano maak je door er nog wat heet water aan toe te voegen. De Amerikanen hebben liever doorleeskoffie.
› Een caffè macchiato maak je door op een kopje espresso een vlokje schuimende melk te gieten.
› Een latte macchiato is het omgekeerde: een glas schuimende hete melk met daarin een ristretto.
› Een cappuccino is een espresso die geserveerd wordt in een grote kop met daarop een grote vlok opgeschuimde melk. Italianen drinken dat alleen in de voormiddag, ’s middags ‘gaat de koe op stal’, en is er geen melk meer.
› En voor een Belgische cappuccino gebruik je slagroom. De Italianen beschouwen dit echter als barbaars.
› Een caffé latte is één deel espresso met twee delen hete melk. In Spanje noemen ze dit café con leche, ook wordt bij ons wel eens de term lait russe of koffie verkeerd gebruikt.
› Een caffè freddo is een ijskoude espresso (met ijsblokjes). Verfrissend in de zomer maar ook de basis voor veel cocktails.

Koffie met likeur

De basis blijft uiteraard steeds een goede koffie of espresso. Je kunt heel veel sterke drank en likeuren gebruiken. Het beste gebruik je: Brandy, gin, jenever, whisky, amaretto, Cointreau, Grand Marnier...

Desserten met koffie

Met als basis een goede koffie kan je eindeloos variëren in sabayon, bavarois en ander gebak. Uiteraard zijn de tiramisu en de javanais klassiekers geworden onder de desserts met koffie. Je kan in veel desserts met koffie de suiker rustig vervangen door zoetmiddelen: de soms wat nare smaak van de kunstmatige zoetstoffen wordt sterk gemaskeerd door de pittigheid van de koffie. En zo gun je lijners en diabetici onder jouw gasten ook wat.