We hebben steeds meer nood aan flexibiliteit voor het aansluiten van telefonie, data en televisie. Een tv blijft niet altijd op dezelfde plaats staan, er komen computers bij of er is een extra telefoonaansluiting nodig op zolder... Het werken met verlengsnoeren en extra stekkerdozen behoort gelukkig tot het verleden dankzij thuisnetwerken.



Of een netwerk nuttig is, hangt niet alleen af van het aantal toestellen dat je wilt aansluiten maar eerder van de toepassingen. Het is erg handig als je vanaf elke computer kunt printen terwijl je maar over één printer beschikt. Het alternatief is omslachtig: het bestand op cd branden of op een usbstick zetten en het dan gaan afprinten via de computer waarop de printer is aangesloten. Nog moeilijker wordt het als je een internetverbinding, mp3- verzameling, films, adresboek of andere bestanden wilt delen.

Een netwerk biedt zeker erg veel comfort en mogelijkheden. Je bespaart bovendien geld en tijd omdat je je toestellen efficiënter kunt gebruiken. Wanneer je een thuisnetwerk wil opzetten, zijn er verschillende mogelijkheden. In bestaande woningen wordt vaak gebruik gemaakt van draadloze oplossingen. Bij nieuwbouw of renovatie wordt eerder gekozen voor een bekabeld netwerk. Beide hebben uiteraard hun voor- en nadelen. Welke mogelijkheid je ook kiest, het is van groot belang dat je al voor de ruwbouwfase stilstaat bij de toestellen en toepassingen die je wilt integreren. Een doordacht thuisnetwerk begint immers al in de ontwerpfase van je woning.


Universele bekabeling

Verschillende bedrijven ontwikkelen universele thuisnetwerksystemen voor privé-woningen die telefoon-, data-, audio- en televisiesignalen integreren. Op universele wandstekkers kan je dan al je multimediatoestellen aansluiten: televisie (zowel analoge als digitale), hifi-keten, telefoon, fax, computer, printer, digibox, dvd-speler, decoder, camera’s, noem maar op ... Gedaan dus met kap- en breekwerk of lelijke verlengsnoeren omwille van een verkeerde aansluiting.

De patchkast

Alle stekkers worden bovendien via een patchkast of netwerkkast met elkaar in verbinding gebracht waardoor een heel thuisnetwerk ontstaat. Zo kan je in de keuken een film van je digicorder in de woonkamer bekijken. Alle aangesloten computers en laptops kunnen bestanden uitwisselen, dezelfde printer gebruiken en tegelijk op internet surfen. Of je wilt mp3-muziek van je computer via de hifi-installatie in de woonkamer beluisteren?




De mogelijkheden zijn vrijwel onbeperkt. Een universeel thuisnetwerk ligt binnen ieders bereik. De installatie is eenvoudig, het gebruik kinderspel. Ook de kosten blijven beperkt.

Universele muurstekkers

Een thuisnetwerk biedt een gestructureerd bekabelingsnetwerk met universele muurstekkers en een centraal distributiecentrum. Zo kan je multimediatoestellen eenvoudig aansluiten, aan elkaar koppelen en door het hele huis doorverbinden. In alle kamers van de woning worden universele communicatiestekkers voorzien.

In een centrale kast zit dan voor elke communicatiestekker een overeenkomstige aansluiting. Televisie, telefonie, internet en muziek worden in die centrale kast gebundeld op centrale modules.

Patchkabel

Met een netwerk- en telecommunicatiekabel, ook wel patchkabel genoemd, leg je de verbinding tussen de aansluiting die overeenkomt met de stekker in de kamer en de module van de televisie, telefoon of computer. Als je de functie van de stekker wilt wijzigen, verbind je het overeenkomstige contact eenvoudigweg met een andere module in de centrale kast. Flexibiliteit verzekerd dus, want je kunt heel eenvoudig de functie van een stekker wijzigen. De functionaliteit van een thuisnetwerk hangt af van het aantal beschikbare aansluitingen.

Ga daarom op voorhand goed na hoeveel aansluitingen je nodig hebt. Denk daarbij niet alleen aan je huidige toepassingen, maar voorzie ook de nodige aansluitingen voor toekomstige ontwikkelingen en toestellen. Doe dit ook in kamers die nu nog niet gebruikt worden, maar misschien later omgebouwd worden tot zitruimte, slaapkamer, studie- of bergruimte.




Installatie

Elk thuisnetwerk is opgebouwd uit enkele vaste onderdelen.

De installatiekabel

De plaatsing van een thuisnetwerk start al vroeg in de ruwbouwfase. In een eerste fase worden de universele installatiekabels in de vloer en in de muren gelegd. Dit gebeurt op hetzelfde ogenblik als de elektriciteit wordt geïnstalleerd. De bekabeling van een universeel thuisnetwerk wordt gelegd in een sternetwerk.

Dit wil zeggen dat er vanuit één centrale technische ruimte waar de patchkast zal worden geplaatst (meestal is dit de garage of de berging), een kabel vertrekt naar elke plaats waar een wandstekker voor communicatie dient te komen.

De wandstekkers

In een tweede fase, nadat de vloer gelegd is en de muren zijn bepleisterd, worden de wandstekkers voor communicatie verder afgewerkt. Op dat ogenblik wordt ook de patchkast verder afgewerkt en de modules voor telefoon, teledistributie, pc, internet en muziek aangesloten op externe dienstverleners. De installateur meet dan de installatie uit en noteert in de patchkast welk contact verbonden is met welke wandcontactdoos. Zo kan je later je thuisnetwerk makkelijk zelf beheren.

De centrale patchkast

Dit is het zenuwcentrum van je systeem; de naam spreekt voor zich. Plaats de kast zo centraal mogelijk om de lengte van de leidingen tot een minimum te beperken. De toegestane lengte voor breedband televisiedistributie is maximum 35 m. Bij grotere lengtes riskeer je kwaliteitsverlies van het televisiesignaal.

Voor data- en telefoonverkeer zijn lengtes tot 90 m mogelijk. Maar om ten volle te genieten van de flexibiliteit van je netwerk zijn grote lengtes af te raden.


Externe service providers (telefonie, televisie-distributie en internet)

Binnenkomende datasignalen voor telefoon, televisie en internet worden op actieve modules in de centrale kast aangesloten. Van daaruit worden de signalen doorverbonden naar de gewenste wandstekkers. Meestal komen de externe diensten aan in de garage of een technische ruimte waar ook de centrale kast staat. Zorg er dus voor dat je de kabels vlot kan doortrekken naar de centrale kast.