Designhotels zijn hip. Het goede nieuws is dat je er echt niet voor naar Parijs of Londen moet. Onze eigenste hoofdstad bijvoorbeeld kan op designvlak ook heel wat uitstekende referenties voorleggen. Minimalistisch, romantisch of futuristisch... elke designadept vindt in Brussel gegarandeerd zijn of haar favoriete plekje.





Minimalistisch

‘The White Hotel’ heeft zijn naam niet gestolen. In alle kamers alsook in de gemeenschappelijke ruimtes is wit de hoofdtoon, hier en daar doorspekt met enkele kleurtoetsen voor een warm en sereen cachet. De soberheid van het hotel was een belangrijk punt waar niet van mocht worden afgeweken. Het stelde de ontwerpers van architectenbureau A2M en binnenhuisarchitect Michel Penneman in staat om het hotel ook te laten fungeren als een soort designgalerij waar de gasten kunnen kennismaken met jonge Belgische designers. In de kamers worden een jaar lang recente en soms zelfs onuitgegeven stukken Belgisch design geëxposeerd. Of het nu gaat om een meubel, een spiegel of een verrassend accessoire, … de werken geven elke kamer een unieke, sterke persoonlijkheid.

Ook in de gemeenschappelijke ruimtes is het al design wat de klok slaat. Dat gaat van de ‘Bank’ en de ‘Finder’ van Xavier Lust over de loungesofa’s van Quinze & Milan tot de Vitra-stoelen van Maarten Van Severen. Al van bij de ingang van het hotel is Belgisch design dan ook alomtegenwoordig. De ontwerpers kozen bewust voor een sober interieur met hedendaags kwaliteitsmeubilair waarbij onpersoonlijke elementen werden vervangen door designklassiekers van onder andere Charles & Ray Eames en Maarten Van Severen.

Voor wie er niet genoeg van krijgt, is niet alleen het boek ‘Label-design.be, Design in Belgium after 2000’ in alle kamers ter beschikking. Ook biedt ‘The White Hotel’ een selectie van de aanwezige designstukken te koop aan. Gasten die in alle rust op het internet willen surfen, kunnen zich nestelen in de ‘internet iglo’ nabij de bar, ontworpen door Michel Penneman en uitgevoerd door de Belgische designer Steven Brouns. Belgisch design niet alleen om naar te kijken dus, maar ook om te gebruiken.


Romantisch

Hotel Pacific is gehuisvest in een indrukwekkend herenhuis bij de trendy Antoine Dansaert-wijk in hartje Brussel. De Franse interieurarchitect Marc Humblet richtte de plek in met veel zin voor esthetiek en met een uitgepuurde vormentaal. De Belgische Valérie Barkowski (Mia Zia) zorgde op haar beurt voor speelse, kleurrijke decoratie met stoffen en hebbedingetjes die een gevoel van rust creëren. Het nieuwe Pacific bestaat uit twaalf kamers en een duplex die verdeeld zijn over vijf verdiepingen.

“Dépêchez-vous de succomber à la tentation avant qu’elle ne s’éloigne”, staat er te lezen op de glanzende zijkant van een bed, een gevleugelde uitspraak van Casanova. Marc Humblet liet zich bij de inrichting inspireren door de romantiek van de zee, oceaanstomers, matrozen en havens. Hij wilde een hotel als een gevoelige oase, een rustplaats om daarna weer verder te reizen. Hij zag Pacific dan ook als een klein schip op de lange omvaart maar met een modern, eigentijds elan.





Zachtheid en sensualiteit

De entree van het hotel, met een puzzel van gekleurd glas als een lantaarn op de boeg van een schip is de perfecte inleiding naar het café annex restaurant met houtwerk, glasramen en gedempte verlichting. Een stevige knipoog naar het havenverleden van Brussel. Nauwelijks een paar eeuwen terug liepen de zijarmen van de Brusselse haven immers nog bijna tot bij de deur van dit designhotel. De kamers die uitkijken op straat zijn getooid met eikenhouten plankenvloer, grote lappen stof, reiskoffers, ...

Gelakte houten schappen worden gecombineerd met afgemeten elementen als roestvrij staal en een helderwitte badkamer verscholen achter een kamerscherm in gebroken wit linnen. De logementen op het gelijkvloers vormen een subtiele verwijzing naar de kamers die de matrozen opzochten om ook eens een comfortabele nacht aan land te hebben. Het zijn lange ruimtes na elkaar, gescheiden door schuifdeuren, met vestiaire, badkamer en een knus bed. De wit gekleurde muren zorgen dan weer voor het afgelijnde accent met eenvoudige elementen als een muurspiegel, een artistieke naakftoto of soms een prikkelende zin. Oosterse accenten op de lakens, badhanddoeken, gordijnen en tapijten doen denken aan de romantiek van de lange omvaart en heroïsche routes als de zijderoute.

De warme kleuren en de gedempte lichten begeleiden de gasten dag en nacht, als lichtbakens die ervoor zorgen dat de zeemannen veilig thuiskomen. Rust, zachtheid en sensualiteit zijn daarbij de sleutelelementen. In het café restaurant jongleren twee jonge koks met inventieve vlees- en visgerechten maar ook met vegetarische klassiekers.



Hightech chic

In de kamers wordt sobere luxe afgewisseld met een hightech sfeertje: de LED verlichting van Modiss zorgt voor een strak cachet terwijl de regendouche voorzien van natuurlijke Korres producten het nodige urban eco-chic etaleert. Elke etage van ‘Be Manos’ kreeg een eigen kleurtje. Logeer je bijvoorbeeld op de oranje verdieping dan zal je op de kamer ook oranjekleurige glazen in de bar vinden. Het zijn dergelijke leuke details die de kamers een bijzonder speels karakter geven want qua meubilair zijn ze alle zestig identiek.

De nachttafeltjes zijn vervangen door schattige poefjes in koeienprint waarvan je het deksel kan afhalen om bijvoorbeeld een boek in op te bergen. De kamers zijn herkenbaar door personages op foto die zich bij de ingang van de kamer bevinden. Diezelfde personages leven samen met jou verder door middel van diverse fotografische mise-en-scènes her en der in de kamer. Zo voel je je er nooit alleen.




Adembenemend panorama

In de ‘Black Lounge’ op de derde verdieping heerst een select sfeertje met leistenen vloeren, muren gedecoreerd door Elitis en sobere zwarte sofa’s gecombineerd met weelderige, kleurige poefs. Design dreigt soms wat koud te worden maar niet zo bij ‘Be Manos’. De nodige seventies glitter en de open haard zorgen voor een huiselijke, warme sfeer. De plexi-bar met wisselende sfeerverlichting, ontworpen door Frères Reul, zorgt gelijk voor een spetterend accent terwijl een panoramische terras in u-vorm een adembenemend uitzicht over Brussel biedt.

Met z’n driehonderd vierkante meter voorzien van luxueuze zitbanken met hoge telefooncelachtige wanden en royale kussens is dit uiteraard de pleisterplaats om op warme zomerdagen de zon zachtjes te zien ondergaan boven de hoofdstad. Na een spetterende nacht kan je vervolgens terecht voor een heerlijk ontbijt in de ontbijtruimte met lentefrisse, limoengroene accenten. Voor wie het na een nachtje ‘Be Manos’ zonde vindt om al dat mooie design achter te laten is er goed nieuws. Tal van de aanwezige designvoorwerpen en kunstwerken zijn er ook te koop. Dat maakt deze designervaring uiteraard compleet.