Als fanatiek Frankrijk-reiziger ben je haast verplicht alle uitgaves van Michelin op de boekenschelf te hebben liggen: de Groene Gids, alle kaarten – Carte Routière et Touristique – Régional France (schaal 1/300.000) én Local France (schaal 1/175.000). Als je de op die kaarten met groen afgeboorde wegen volgt, passeer je gegarandeerd doorheen de meest spectaculaire landschappen, plekken met een sterretje achter hun naam moét je gezien hebben en als Michelin ‘vaut le détour’ dicteert, kan je daar maar beter rekening mee houden of je mist heel wat moois.

Nu staat er dus ook die gids voor mobilhomebezitters op de boekenplank terwijl ik niet eens over zo’n gemotoriseerde caravan beschik. Deert niet want ook met een gewone auto zijn die routes het reizen meer dan waard. Het is weer een prachtig Michelin-boekje geworden, helemaal in de vertrouwde stijl en de klasse van het huis. In ons land wordt het uitgegeven door Lannoo.

Routes

De kortste route is 90 km lang (Kastelen van de Loire) en de langste 450 km (Katharenland/Côte d’Albatre of de regio rond Toulouse). Reistijd: van vier tot acht dagen. Mits een korte tussenetappe kan je twee of meerdere routes vlot aan elkaar schakelen. Daarbij dient gesteld dat er onderweg véél te zien is maar ook dat de routes uitgestippeld zijn met de gewoonten van camperbezitters in het achterhoofd. Je doet die routes immers op je eigen tempo, afhankelijk van overnachtingsmogelijkheden op je eigen maat.




Wat hebben niet-bezitters van een motorhome er dan aan? Veel! Niet alleen krijg je 100 prachtige kant-en-klare rondritten voorgeschoteld, mét de voornaamste bezienswaardigheden en de belangrijkste culturele hoogtepunten, bij elke route staan ook de leukste adresjes onderweg vermeld. Dat gaat van een leuk bistro, een patisserie met heerlijke chocolaatjes, een artisanale glasblazerij, over een vergeten maar bezoekenswaardig museum of een kweker van bio-groenten tot een wijndomein mét degustatiemogelijkheden. Heerlijk gewoon. Verder erg kindvriendelijke activiteiten en wie niet op hotel wil gaan, kan nog altijd zijn tent opslaan in één van de talrijk vermelde campings met opsomming van al de geboden faciliteiten.

Neem maar even de proef op de som in een streek die je heel grondig kent en je zult zien dat er maar weinig moois over het hoofd wordt gezien. Meer zelfs: ik ben toch al enkele keren in Pézenas geweest en nu pas kom ik te weten dat je daar absoluut de ‘petits patés’ moet proeven. Of dat er in Gimont elke woensdag een foie-grasmarkt plaatsvindt. Verdorie, moeten we daar nu toch maar weer eens passeren…




Maar zoals de titel het al laat vermoeden, het boekje is gemaakt op maat van wie reist met de camper/motorhome. Hoewel op dat vlak de ervaring ontbreekt, laat het zich wel vermoeden dat de geboden informatie vrij compleet is. Zo krijgt de reiziger een uitgekiende selectie van overnachtingsmogelijkheden met drie mogelijkheden: op de voor campers speciaal aangelegde parkings, op gezellige campings of bij particulieren. Waar raak je onderweg van je afvalwater af of waar kan je vers water tanken? Het staat er in. Of er in de onmiddellijke buurt een winkel, cafeetje of restaurant te vinden is? Je weet het in één oogopslag. Waar je gratis kan parkeren, waar je mag blijven staan en voor welke plek je moet betalen en hoeveel, je komt het allemaal te weten.

Voies Vertes

Een opvallende troef in dit boekje is ook het aanbod van ‘Voies Vertes’ of Groene Sporen, een netwerk van fietsroutes waar ook joggers en wandelaars aan hun trekken komen en die op bepaalde plekken ook open staan voor skaters en andersvalide personen. De Voies Vertes vertegenwoordigen vandaag 6000 km fietsroutes in heel Frankrijk en het netwerk breidt nog jaarlijks verder uit. Deze paden zijn een verlenging van de traditionele fietspaden die je in iedere stad of stadsrand kunt vinden. Deze aantrekkelijke wandelpaden, die geschikt zijn voor een breed publiek, bieden een nieuwe en originele manier om Frankrijk, zijn landschap en zijn patrimonium te ontdekken.




Campervrienden, je zult beslist genieten van deze prachtige, groene en actieve aanvulling op je rondrit door Frankrijk, die je zowel te voet, maar beter nog per fiets kunt ontdekken. Ze zijn stuk voor stuk risicoloos, rustig, aantrekkelijk, en beter nog, zonder grote niveauverschillen en dus zonder al te veel inspanningen...

Logisch ook, want vaak volgt de Voie Verte een oude spoorwegbedding die niet langer wordt gebruikt of een voormalig jaagpad langs een van de vele kanalen die dit land rijk is. Is er aan dit boekje dan geen enkel nadeel verbonden? Jawel hoor. Wie er even doorheen bladert, begint meteen zijn spaarcenten te tellen en vraagt bij bouwers van mobilhomes een stapel catalogi aan. En vooral dat eerste blijkt een frustrerende bezigheid.