Twee vriendinnen uit de reclame-wereld overlegden tijdens een avondje uit hoe ze na een drukke werkdag toch nog een lekkere maaltijd op tafel kregen, zonder daarvoor hun hobby’s te moeten annuleren.

Deze doelstelling van Veerle Van Cauwenberghe, account director bij Edison, en Marit Ginevra, accountmanager bij Duval Guillaume, begon als een onschuldig project, maar groeide uit tot een heus concept. ‘Food, een jaar koken in minder dan 30 minuten’ is een kookboek met een pocketagenda, die uitscheurbare boodschappenlijstjes bevat.




Het concept is een beetje opgevat als een agenda. Per dubbele pagina krijg je een overzicht van wat je die week kan koken. Eenvoudige recepten, klaar in een half uurtje én lekker. Je hoeft geen Jeroen Meus te zijn om dit op tafel te krijgen, maar je zal er wel succes mee hebben.


Marit: “Dit boek is gemaakt voor werkende jonge actieve mensen. Zoals in elk kookboek kan je de hoeveelheden naar believen vermenigvuldigen, afhankelijk van je gezinssituatie, maar een familiekookboek moest het niet worden.” De recepten in dit boek zorgen voor een dagelijkse verfi jnde keuken, maar het is geen gastronomie. Je krijgt één gerecht per dag met aandacht voor een evenwichtige voeding.


Marit: “Wat de groenten betreft, gaan we ook verder dan de traditionele indeling volgens seizoen. We gebruiken in de recepten de groenten die dié maand het makkelijkst verkrijgbaar zijn. We zorgen er ook voor dat je de gekochte ingrediënten, die je maar deels nodig hebt, de volgende dagen in een ander gerecht kan verwerken. Het verlies is dus minimaal en zo hebben we ook aan het budget gedacht.” Belangrijk is wel dat je van Italiaans eten houdt, want alle gerechten zijn Italiaans geinspireerd. Marit’s familienaam en dus ook haar roots zitten daar vast voor iets tussen.


De boerinnenbond

Het concept doet een beetje denken aan hét kookboek, met name dat van de Boerinnenbond: budgetvriendelijke, evenwichtige, eenvoudige, maar toch lekkere gerechten. Dat kookboek dat ooit de naam ‘Ons Kookboek’ kreeg, overleeft al drie generaties. Uit statistieken blijkt bovendien dat er dagelijks gemiddeld 1,4 nieuwe kookboeken op de markt verschijnen. Dat lijkt ons lastig concurreren.

Marit: “Wij zien dit boek als een alternatief voor het klassieke kookboek. Wij geven dezelfde informatie, maar voor moderne mensen met weinig tijd.” Geen recepten voor een consommé die twee uur moet trekken, dus. Bij het kookboek hoort een agenda, die je per week netjes een boodschappenlijstje bezorgt. “De agenda is voor 2007, maar het boek is tijdloos. Bovendien willen we volgend jaar een nieuwe versie uitbrengen, misschien wel een vegetarisch dagkookboek”.




Eerlijkheid

Marit: “Efficiënt en gemakkelijk, dat moest het boek worden, en aan die doelstellingen is met de hele ploeg gewerkt. De recepten staan kort beschreven. De ingrediënten staan op het boodschappenlijstje in het boek én in de bijhorende agenda ingedeeld per afdeling van je supermarkt, en met een vermelding van wat je uit je eigen keukenkast nog kunt halen, zoals bouillonblokjes, aluminiumfolie of peper en zout.”

Marit en Veerle hadden zo hun eigen ideeën over lay-out en uitgave. Ze stelden hun idee aan verschillende uitgevers voor, maar telkens botsten ze op mensen die aan het concept wilden sleutelen, en dat wilden zij nu net niet.

Veerle: “Alles is goed doordacht, ontworpen en beoordeeld, en van het resultaat wilden we niet afwijken. Het boek is bijvoorbeeld ingebonden met ringen, omdat we dat handig op het aanrecht liggen vinden. We wilden ook eerlijke en echte foto’s die tonen hoe het gerecht er in je eigen keuken zal uitzien. We hebben dus een eigen uitgeverij opgericht en een distributeur aangesproken. Een leuk idee werd opeens een uit de kluiten gewassen project.”




Succes

Dat Vlaanderen kookt, tenminste als het kan in dertig minuten, is gebleken. Van de eerste oplage was al snel niets meer te vinden in de winkels.

Veerle: “Dat de eerst oplage de deur uitvloog, doet onze borst zwellen van trots. Vooral omdat we onder een eigen uitgeverij hebben gewerkt. Voor een nieuwkomer in de conservatieve boekenmarkt is dit een hele prestatie.”

Dagelijks krijgen Veerle en Marit emails van enthousiaste gebruikers met vragen, maar ook met voorstellen.

Veerle: “De betrokkenheid van de gebruikers overtuigt ons dat we ook voor 2008 opnieuw een agenda op de markt kunnen brengen. Die zal je via onze website kunnen bestellen.”


Uitlopers

De eerste stap in het FOOD verhaal, het kookboek, is dus een successtory geworden. Niet alleen door de goede verkoopcijfers maar ook door de vele positieve en dankbare mailtjes van mensen geloven Marit en Veerle nog meer in de noodzaak van een eenvoudig, tijdsbesparend maar toch culinair aantrekkelijk concept.

Het is dan ook hun ambitie om dit concept digitaal en audio-visueel uit te rollen. Ondertussen hebben ze al in verschillende media hun zeg mogen doen en Marit zit ondertussen, als Italië-specialiste, in het keukenteam van een magazine. Daar geeft ze advies en recepten op Italiaanse gekleurde culinaire vragen. Veerle is ondertussen freelance culinair journaliste en verzorgt culinaire dossiers en rubrieken voor diverse Vlaamse magazines.